专利的保护对象是技术创新方案,但专利的实际用途是保护企业的市场竞争力,企业专利挖掘和布局工作必须为构建企业核心竞争力服务。
专利挖掘,是指在技术研发或产品开发中,对所取得的技术成果从技术和法律层面进行剖析、整理、拆分和筛选,从而确定用以申请专利的技术创新点和技术方案。简言之,专利挖掘就是从创新成果中提炼出具有专利申请和保护价值的技术创新点和方案。
通过专利挖掘,可以更加准确地抓住企业技术创新成果的主要发明点,对技术创新成果进行全面、充分、有效的保护,全面梳理并掌握可能具有专利申请价值的各主要技术点及其外围的关联技术,避免出现专利保护的漏洞。
专利布局,是指具有特定目的性的专利组合的过程。目的是使我们申请的专利价值最大化,更多体现在商业价值的最大化。在实务层面上,专利组合有这么几种:保护对象、申请策略、申请空间的组合等。
比如:保护对象。申请一个专利,是关于摄像头的改进技术,一个很前沿的技术,那我们申请专利的时候,是仅仅保护摄像头就可以了吗?不是,如果仅仅保护摄像头,只能对抗摄像头器件产商,我们其实还可以保护手机。因此,如果我们对摄像头和手机都保护,形成双重保护。那么,以后我们就可以对抗手机产商。
又如:申请策略上。是申请什么专利类型?申请多少数量?怎么由一个专利变成多个专利?是不是该申请一个或几个核心专利+一系列外围专利?
再如:申请空间上。除了国内申请,要不要提PCT申请?何时提?选择进入哪些目标国家?
专利布局的意义在于:好的专利,能形成钢筋混泥土一样的保护,差的专利,就是一盘散沙了,既浪费了钱,又浪费了发明人的智慧。专利布局,就是要让专利价值最大化,让成本最低,跨越时空,瞄准目标来保护。
从应用层面上,专利布局的真正的目的就是:遏制竞争对手,给竞争对手下套,让竞争对手往我们专利保护的套子里装,一旦竞争对手落入我们的套子里了,我们就掌握了竞争的主动权。