问题：专利共有哪些不同的种类？

答复：专利共分为发明、实用新型、外观设计三种，其中：

发明：是指对产品、方法或者其改进所提出的新的技术方案。 所谓新的技术方案，是指该技术方案是前所未有的，富有首创性的，并且这个前所未有的是以申请日为时间界限的，就是说，在申请日以前，没有同样的发明在世界上被人们所公知或公用。

发明可分为产品发明、方法发明和产品或方法的改进发明。　

产品发明，是指经过人工制造的各种新产品，包括有一定形状和结构的物品以及固体、液体、气体之类的物质。完全在自然状态下的天然物，未经人工加工制造，就不是专利法规定的产品发明。

所谓方法发明，是指为解决某一技术问题所采用的手段与步骤。方法发明可以是机械方法发明、化学方法发明、生物方法发明。

改进发明是指对已知产品或方法的改进，经过改进改善了已知产品的性能或已知方法的效果，使其获得新的特性或特征。

实用新型：指对产品的形状、构造或者其结合所提出的适于实用的新的技术方案。

实用新型专利只保护产品，而产品必须具备两个要素：第一，它是个物品；第二，它的产生必须经过一定的生产制造过程。

实用新型保护的产品必须是具有确定的形状、构造，占据一定空间的实体。产品的形状是指产品具有的、可以从外部观察到的确定的空间形状。产品的构造可以是机械构造，也可以是线路构造。机械构造是指构成产品的零部件的相对位置关系、联接关系和必要的机械配合关系等；线路构造是指构成产品的元器件之间的确定的连接关系、产品的微观结构特征。以摆放、堆积等方法获得的非确定的产品形状特征、或者生物的或自然形成的形状特征，不能作为实用新型产品的构造和形状的特征。

实用新型必须是一种适于实用的技术方案。申请人对产品的形状、构造或其结合所提出的技术方案必须适于实用，即该产品必须能够在产业上制造，并且能够产生积极效果。

实用新型必须是一项新的技术方案。所谓“新的技术方案”是指该技术方案，在申请日以前没有被公知公用，既没有在国内外出版物上被公开披露，也没有相同内容的在先申请公布在中国专利公报上，该产品没有在国内外被公开出售、公开使用。

外观设计：指对产品的形状、图案或者其结合以及色彩与形状、图案的结合所作出。

外观设计也称工业品外观设计。我国专利法所称外观设计，是指对产品的形状、图案或者结合以及色彩与形状、图案的结合所作出的富有美感并适于工业应用的新设计。按照这个定义，外观设计必须具备下列要素：

（1）外观设计必须与产品有关。也就是说，它必须应用于具体产品之上。

（2）必须是产品形状、图案或者色彩与形状、图案的设计。形状是指具有三维空间的产品造形，也就是产品或者部件外表的装饰性形状；图案是指通过各种手段设计出的线条的各种排列或者组合；色彩是指用于图案上的颜色或其组合，并且该色彩应理解为制造产品所用材料的本色以外的装饰性颜色。

（3）富有美感。

凡是富有美感的外观设计必须是肉眼可以直接看到的，因为，肉眼看不到的设计，无法使人产生美感，是否富有美感，应按照消费者的眼光看，认为是美观的，就可以认为富有美感。

（4）适合工业上应用。

适合工业上应用是对外观设计的工业实用性方面的要求。即，使用一项外观设计的产品能够在工业上大量复制生产，也包括通过手工业大量地复制生产。