欧洲专利（European Patent）是根据《欧洲专利公约》（EPC）授予的专利。欧洲专利在《欧洲专利公约》各缔约国的效力等同于该国的一件国内专利。欧洲专利局（EPO）是根据《欧洲专利公约》（EPC）成立的一个政府间组织，其主要职能是负责欧洲专利申请的审查、批准、专利授权公告后异议的审理。

EPO成员：目前，EPO共有39个成员国, 1个延伸国和5个生效国。

39个成员国包括：阿尔巴尼亚、奥地利、比利时、保加利亚、瑞士、塞浦路斯、捷克、德国、丹麦、爱沙尼亚、西班牙、芬兰、法国、英国、希腊、克罗地亚、匈牙利、爱尔兰、冰岛、意大利、列支敦士登、立陶宛、卢森堡、拉脱维亚、摩纳哥、北马其顿、马耳他、荷兰、挪威、波兰、葡萄牙、罗马尼亚、塞尔维亚、瑞典、斯洛文尼亚、斯洛伐克、圣马力诺、土耳其和黑山。

除成员国外，还包括1个延伸国：波黑，5个生效国：摩洛哥、摩尔多瓦、突尼斯、柬埔寨和格鲁吉亚。

申请要点：

1.文件要求

• 申请语言：英/德/法文。

• 无需发明人或申请人签署委托书（POA），但延伸国/生效国需单独指定并缴费。

• 优先权证明文件：以中国在先申请为优先权的，可以申请优先权DAS码，向欧专局提供DAS码即可；PCT进入的，不需要专门提交优先权文件。

2.流程节点

• 提出申请后获电子回执（含申请号及日期）。

• 在申请提出或优先权日起18个月，欧专局申请会公布。

审查：

欧专局申请，无论是直接申请，还是PCT进入欧洲国家阶段申请，首先会收到一份欧洲检索报告。报告会列出欧专局对现有技术的检索结果，并会附上一份检索意见。检索报告和检索意见合称扩展欧洲检索报告（Extended European Search Report）。

• 收到欧洲检索报告后，如果申请人决定继续申请程序，则必须回复检索意见（检索意见完全正面时不需要回复），以进入后续审查阶段。扩展检索报告，实际上相当于第一份审查意见。

加快途径：基于国家间协议的PPH（专利审查高速路），还可以提PACE加快。如果PCT申请进入，可以通过放弃161条主动修改，加快进入审查。

授权与生效：

欧专局审查部门决定授予专利前，会发出授权意向通知书，申请人应在该通知书送达起4个月内缴纳授权公告费，并提交欧专局另两门官方语言的权利要求的翻译。

• 单一国家生效：欧洲专利进入各成员国的生效程序（比如翻译、缴费），各个成员国都有各自的规定。单一国家的生效，需在欧洲专利授权公告日起3个月内提出。生效完成后，后期年费需要到各个生效国分别缴纳。

• 欧洲统一专利（UPC）：欧洲统一专利体系和统一专利法院已于2023年6月1日开始正式运行。目前欧洲统一专利覆盖18个国家（奥地利、比利时、保加利亚、丹麦、爱沙尼亚、芬兰、法国、德国、意大利、拉脱维亚、立陶宛、卢森堡、马耳他、荷兰、葡萄牙、斯洛文尼亚、瑞典、罗马尼亚）签署了UPC协议，可以通过统一专利生效。欧洲统一专利需在欧洲专利授权公告日起1个月内提出。生效后，专利在成员国直接有效，后期年费也统一缴纳。

从申请到授权发证时间：综上，正常程序申请，欧专局专利从申请到授权发证的时间一般需要3-4年。授权公布后，生效时间，不同生效国不同，但普遍比较快能完成。

需要特别说明的是，欧专局专利申请，从申请日起（PCT申请从国际申请日起）第3年开始，审查期间，每年必须缴纳年费（维持费）。