专利保护有地域性。在本国申请的专利，只在本国范围内得到保护，要想在本国以外的国家或地区得到专利保护，就得向目标国家或地区提出专利申请。

    向国外提出专利申请的主要途径之一是 PCT 国际专利申请，PCT 即《专利合作条约》（Patent Cooperation Treaty,PCT），申请人只需要提交一件 PCT 国际申请，就可以在其成员国中同时请求多国对该发明进行专利保护。

PCT 国际专利申请的主要优势：

    A 简化和规范向外国申请专利的手续

    1）申请人只需提交一份 PCT 申请，就可以在申请日起 30 个月内向多个国家或地区申请专利，而不必在12个月的优先权期限内就必须向每一个国家分别提交专利申请，为申请人向外国申请专利提供了方便及足够长的考虑时间。

    2）申请人可先用中文提交国际申请文件，等确定进入国家阶段后，再翻译成目标国文字。

    B 推迟决策时间，有利于调整申请策略，提高费用效率。

    由于PCT申请的国际阶段和国家阶段分开，使申请人有足够的时间和机会进行调整。在国际阶段，PCT申请要经过国际检索单位的国际检索，申请人会收到一份国际检索报告和一份专利性书面意见，可以为判断进入目标国后专利的授权前景等，提供重要参考。利用这段时间，申请人也可以对市场、对发明的商业前景以及其他因素进行调查，帮助决定是否花费较大资金进入某些国家的国家阶段申请。

    C 是一个极佳的市场竞争策略

    很多国家特别是发达国家非常尊重知识产权，即使专利还在申请或审查过程中，有专利申请和无专利申请的相同或相似产品同时销往目标国家时，后者产品价格哪怕较前者低廉，大多数国外经销商也不敢冒着专利侵权风险采购后者，为专利申请人赢得了市场竞争优势。